Для каждого понятие «дружба» трактуется по-разному. Однако есть установленная трактовка этого понятия. Дружба представляет собой уникальный тип отношений, характеризующийся взаимопомощью, неравнодушием, доверием, теплотой. Между друзьями особая атмосфера, беспрецедентное доверие, понимание. Друзья всегда стараются помочь советом, простым разговором или поступком.
В дружеских отношениях царит уважение к интересам, словам и действиям собеседника. Друг всегда может рассчитывать на дружеское плечо, даже в самой трудной ситуации. Есть другое понятие — приятели. Это немного другое. Окружение, с которым есть общение, но доверие не столь прочное. Товарищ не бросится на помощь в серьезном вопросе, больше сосредоточен на своей жизни.
Приятельские отношения менее доверительные, могут оборваться без ущерба как для одного оппонента, так и для другого. Прочную дружбу показал Эрих Мария Ремарх в своем романе «Три товарища». История рассказывает о друзьях, которые вместе переживали Первую мировую войну. В этот период им довелось пережить немало трудностей, испытаний. В будущем стали вместе работать над общим делом. Герои помогают друг другу, например, когда Патриции понадобилась неотложная помощь врачей, то рядом с ней был не только ее возлюбленный Роберт — Отто оставил все свои дела и примчал на помощь вместе с врачом. Ленц оказывается на фашистском митинге — друзья забирают его оттуда. После его гибели, Кестер обещает сделать все для поиска убийц. Это и есть истинная дружба — испытанная временем и трудностями.
В романе Александра Пушкина «Евгений Онегин» наблюдаются чисто приятельские отношения. Онегин и Ленский часто мелькают на страницах книги. Друзьями их назвать нельзя, больше похоже на вынужденное общение, от отсутствия иного выбора в окружении. Не удивительно, что их «дружба» была разрушена так легко — сначала ссора, а потом и дуэль. Они быстро стали врагами, потому что изначально не было доверительных, дружеских взаимоотношений. Онегину наплевать на чувства Ленского, он смеется над ним и ухаживает за Ольгой, которую любит приятель. Они лишь знакомые, которые очень далеки друг от друга.
Таким образом, между дружбой и чисто приятельскими отношениями огромная разница. Друг помогает, он всегда рядом, переживает за чувства своего друга и в трудную минуту протянет руку помощи. Приятель же в большей степени будет сосредоточен на себе, а не на товарище. Он легко может проигнорировать зов о помощи и остается безучастным.