«Слово о полку Игореве» заслуженно считается наиболее выдающимся среди всех литературных творений Киевской Руси. «Слово…» является первым дошедшим до нас произведением, которое можно назвать собственно литературным. Обладая высокой степенью художественности, поэтичностью и эмоциональностью, «Слово…» основательно отличается от ранее написанных древнерусских произведений.
Сюжет «Слова…» составили подлинные исторические факты: поход северского князя Игоря со своим братом Всеволодом на врагов-половцев, окончившийся разгромом для войск северских князей.
Выбрав для своего произведения подобный сюжет, автор «Слова…», оставшийся неизвестным, старался выразить главную беду Киевской Руси того времени – раздробленность княжеств, и как следствие, слабость единства государства, его бессилие против натисков вражеских народов, несших за собою разрушение русских городов, разорение казны и многочисленные смерти.
С огромной силой и проникновенностью получилось у автора «Слова…» отразить это бедствие, дав достаточно достоверную политическую оценку событий, и призвать князей к миру и государственному единству.
Немаловажно, что «Слово…» не составлено, как последовательный, подробный рассказ про поход Игоря. Некоторые исторические факты о данном событии опущены в произведении. Сюжет составили только самые значимые эпизоды. Таким способом автор «Слова о полку Игореве» старается четче донести до слушателей гражданскую патриотическую идею произведения.
Значимым в данном произведении также является то, что автор в нем прибегает не только к отображению событий времен Игоря, но и воссоздает картины прошлого Киевской Руси, тем самым показывая обобщение ее истории.
Говоря о художественной стороне данного произведения, следует отметить, что важнейшей особенностью в нем является огромное число мастерски созданных разнообразных образов. Это образы князей (Игоря, Всеволода, Святослава, Ярослава Осмомысла, Романа Мстиславича Волынскома, Всеслава Полоцкого, Олега Гориславлича), образ Ярославны, являющийся собирательным образом всех жен и матерей, и образ Бояна, а также природные образы и образ русской земли.
Поэтическое строение «Слова…» отличается своей собирательностью. Здесь житие, историческая повесть, а также песнь. В произведении есть христианская книжность, военная лексика, народные символы. Также в «Слове…» множество метафор, сравнений, параллелизмов, встречаются рефрены.
Благодаря своей злободневности, а также высокохудожественной народной форме «Слово…» получило заслуженную популярность. К нему обращались неизвестный автор «Задонщины», А.Н. Радищев, В. Жуковский, А.С. Пушкин, М.Ю. Лермонтов, Н.В. Гоголь, А.Н. Толстой и др., цитируя «Слово…», заимствуя мотивы и образы.
Подводя итоги, можно утверждать, что «Слово…» отличается четкостью политического и гражданского мышления, лирической трепетностью, огромной страстностью, обзорностью и дальновидностью исторической мысли, высокой художественностью и публицистикой. В совокупности данные качества делают «Слово…» величайшим памятником русской литературы.
Самое известное произведение русской литературы. Это памятник – литературный, исторический, фольклорный, народный.