Роман Михаила Юрьевича Лермонтова «Герой нашего времени» можно отнести сразу к двум жанрам: романтизма и реализма. Для того, чтобы понять глубокий смысл, воженный автором в данное произведение, стоит рассмотреть систему персонажей романа, ведь именно персонажи, как главные, так и второстепенные, раскрывают общую композицию произведения.
Каждый персонаж, его характер и действия проливают свет на главного героя романа — Печорина, поэтому взаимодействие второстепенных персонажей и главного героя достойно особого внимания.
Начнем с Бэлы — девушки, в которую был горячо влюблен главный герой. Она черкешенка, простая и честная, привыкшая к свободе и неготовая променять ее на что-либо. Взрослевшая в горах, девушка обладает гордостью и осознанием собственного достоинства, поэтому не позволяет никому играть ее чувствами. Поэтому девушка смертельно оскорбляется похищением, которое организует Печорин. Несмотря на вспыхнувшие любовные чувства к Печорину, девушка готова покинуть его ради собственной свободы. Печорин же в отношениях с Бэлой проявляет себя эгоистично — он добивается девушку, но получив ответную реакцию, теряет к ней интерес.
Как и Бэла, черкесы Казбич и Азамат — люди простые и честные, но гордые. Они живут по традициям предков, имеют высокую связь с природой, что так непонятно Печорину. Он списывает это на ограниченность черкесов из-за некоторой дистанции от цивилизации.
Практически противоположностью черкесам мы видим Максима Максимыча. Это штабс-капитан в возрасте, который не привык судить о людях через призму общественного мнения. Он всегда говорит то, что чувствует сердцем, поэтому относится к подчиненным без высокомерия. Максим Максимыч готов помочь Печорину делом и словом, он верит в искренние отношения. Но Печорин неспособен ценить хорошего отношения, поэтому и дружба у героя не складывается.
Еще одна девушка, в которой заинтересован Печорин — таинственная ундина, имени которой герой не знает. Именно загадка привлекает Печорина, ему не терпится подчинить себе чувства девушки, влюбить ее в себя. Данные отношения также проливают свет на характер главного героя — он не способен на искренние чувства, им движет азарт и стремление разгадать другого человека.
Данную теорию подтверждает и роман Печорина с княжной Мери. Молодой человек не заинтересован в девушке по-настоящему, им движет азарт и желание насолить приятелю Грушницкому, поэтому их отношения не перерастают в нечто серьезное.
Сам же Грушницкий является будто бы противоположностью Печорина — он привык руководствоваться не собственными идеями, а модными веяниями в обществе. Грушницкий всеми силами пытается соответствовать нормам поведения и образу мысли, принятым в свете, чего никогда не сделал бы Печорин. Со временем Печорин, как более сильная личность, подавляет Грушницкого, результатом чему становится гибель Грушницкого.
С помощью сложной системы персонажей, М.Ю. Лермонтов проливает свет на подлинную личность главного героя — Печорина — освещая ее с разных сторон. Тем самым, читатель видит довольно противоречивый образ, классический для лирики Лермонтова. Печорин — одинокий искатель, однако он сам до конца не осознает, куда движется и к чему стремится. Герой понимает, что не доволен собственной жизнью, но подсознательно сам рушит все хорошее, что приносит ему судьба, в конечном итоге продолжая свой путь в одиночестве.