Как уберечь родственников и близких от одиночества в старости? Важно ли поддерживать и наполнять их жизни присутствием или лучше оставить наедине с собой? Конечно, каждый сам для себя решает, какой должна быть его идеальная старость, но проблема одинокой жизни среди пенсионеров распространена. И именно её освещает в предложенном тексте Василий Шукшин.
Автор рассказывает печальную историю о дедушке Нечае и попутно размышляет о заявленной проблеме. Его персонаж потерял свою замечательную жену, тихую и спокойную женщину, их дети выросли и разъехались, а он остался совершенно одиноким стариком. Память об умершей супруге не покинула его жизнь, он утешается, продолжая обращаться к ней: «Ничего… сейчас маленько уймусь… мирно побеседуем». А тому, чтобы мужчина окончательно не отдался в руки отчаянию и собственной боли, поспособствовал рассказчик и его честное мнение о том, что горе случается в жизни каждого. Откровенный разговор сделал своё дело: «Кому же легко родного человека в землю зарывать? Терпи», — эти слова придали Нечаю сил, вернули в обыкновенное русло.
Автор считает нужным нам показать, как тяжело приходится старикам без поддержки и доброго слова от окружающих. Они остаются наедине с самими собой и своим хозяйством, не имея возможности кому-либо передать свой опыт, с кем-либо обсудить заботы и волнения. Это невероятно важный вопрос, поэтому классическая литература наполнена подобными примерами. Так, А.П. Чехов в пьесе «Вишнёвый сад» рассказывает о престарелом и одиноком слуге, Фирсе, любившем и уважавшем господ всю свою долгую жизнь. Однажды жители дома решили переехать, но они многое обдумали и решили, что стоит отправить пожилого человека, уже не способного в полной мере ухаживать за домом, в больницу, но это было для них далеко не первостепенной задачей. В итоге господа, о которых Фирс заботился всю жизнь, уехали, оставив его в полном одиночестве в заколоченном доме, где он и скончался. Таким образом, получается, что пожилые люди зачастую остаются на краю жизни, никому не нужные и ничьей любовью не согретые.
Автор хотел донести до читателя, что абсолютно любой живой человек нуждается в поддержке и внимании со стороны родных людей. А пожилые люди вдвойне, на мой взгляд, потому что с возрастом они осознают, как им дорога семья и близкие, как важно провести с ними лишние минуты. Мы обязаны не допускать печальных ситуаций, когда они, брошенные детьми и внуками, доживают свой век в домах престарелых в, как правило, ужасных условиях среди людей с деменцией и другими тяжёлыми заболеваниями, связанных с возрастом. Мы все однажды состаримся, поэтому нужно относиться к людям также, как мы хотели бы, чтобы относились к нам.