Пьеса А.Н. Островского «Гроза» носит свое название не просто так. В сюжете действительно присутствует образ грозы, которая постепенно надвигается на людей. Однако это название является еще и метафорой внутренних душевных переживаний одной из героинь — Катерины.
Драматическое произведение Островского строится именно на противостоянии чувствительной Катерины и темноты, которая надвигается на нее. Душевные терзания девушки становятся ее проклятием и главной трагедией, ведь в конечном итоге ей не дается справиться с темнотой, разрастающейся в сердце.
Читатель начинает повествование с того периода времени, когда Катерина живет беззаботной жизнью и еще не догадывается, с чем ей предстоит столкнуться. В молодости она была весела, находилась в прекрасном расположении духа и не переживала особых проблем.
Важной деталью является то, что Катерина никогда не пыталась произвести особое впечатление на окружающих. В ее небольшом, но уютном мирке царили счастье и гармония. Однако жизнь девушки изменилась из-за патриархальных тенденций в обществе того времени, ведь она должна была выйти замуж за человека, которого выберет ее семья.
После замужества Катерина оказалась в клетке, где уже не было места счастью. Муж совершенно не считается с мнением жены, бьет и унижает ее. Поначалу Катерина пытается искать поддержку у свекрови, однако та наказывает ей во всем слушаться мужа, ведь в те времена так жили все. Тем самым, Катерина оказывается в ловушке, выбраться из которой не представляется возможным.
Катерина пытается с головой уйти в религию, усердно молится и посещает церковь, однако душевное состояние героини ухудшается, и она уже не может найти успокоение в привычных ритуалах. Внутри Катерины разгорается противоречие: она всем сердцем хочет следовать правилам, принятым в обществе, однако у нее не остается сил жить с деспотичным мужем.
В тот момент, когда Катерина находится на пике душевных терзаний, страха и горечи, в ее жизни появляется Борис. Именно этот человек открывает для нее новый мир: показывает, что мужчина может быть мягким и обходительным. Внебрачная связь с Борисом кажется Катерине страшным грехом, которого она так боится. Противоречия в душе достигают огромной величины — теперь она не только поддалась унынию и греховным мыслям, но и увлеклась другим мужчиной.
Катерина не знает, как выбраться из порочного круга страшных мыслей. Она хочет поделиться с кем-то тем, что происходит, но боится осуждения и наказания. Также она изо всех сил хочет вырваться от мужа-тирана, однако в таком случае семья и знакомые откажутся даже заговорить с ней. Это становится личной трагедией девушки. В конечном итоге она больше не в силах вынести испытаний, которые преподносит ей жизнь. Единственным избавлением ей видится смерть, и Катерина бросается в Волгу, чтобы навсегда покинуть мир, полный страданий и страха.