«Старуха Изергиль» — один из ранних рассказов Горького, в котором автор размышляет над нравственными вопросами. Одна из глав произведения посвящена теме человеческой гордыни. Для того чтобы показать, куда приводит эгоизм и тщеславие, писатель создает образ Ларры, который уверен, что люди должны подчиняться ему, и он может делать все, что захочет.
Описание внешности сына орла играет важную роль в легенде о нем. Взгляд отражает душу человека, поэтому Горький делает на нем акцент. Портрет подчеркивает характер героя: глаза юноши были «холодны и горды». Деталь показывает: Ларра равнодушен к окружающим и эгоистичен. Ему чуждо сочувствие и любовь к людям.
Поступки Ларры также характеризуют героя как гордого человека. Сын орла убил девушку, которая оттолкнула его, потому что был убежден, что все должны подчиняться ему. Когда люди осудили совершённое им, он спросил: «Разве вы пользуетесь только своим?» Герой не раскаялся за убийство, так как считал, что имеет право на любые действия ради личной выгоды.
Горький осуждает эгоизм и тщеславие в людях, о чем говорит наказание, избранное для Ларры. Герой был обречен на вечную жизнь и одиночество, от чего вскоре начал страдать. Судьба сына орла показывает, «что может сделать бог с человеком за гордость».
Таким образом, Горький создал образ Ларры, чтобы раскрыть тему человеческой гордыни. Автор осуждает эту черту в людях, на что указывает портрет, поведение и судьба героя.