Для произведений великого русского писателя М.Ю. Лермонтова характерен жанр романтизма, во всех произведениях можно отыскать мотивы лирики и философские вопросы бытия. Признаки романтизма можно найти не только в стихотворениях писателя, но и в его романе «Герой нашего времени».
В чем же заключается романтизм в произведениях Лермонтова? В первую очередь, это вопросы бытия, жизни и смерти, а также безграничная тоска лирического героя. И чаще всего именно устами лирического героя говорит сам Лермонтов, высказывая собственные терзания и чувства. Стихотворения Лермонтова известны высокой метафоричностью, автор часто одушевляет природу, наделяя ее человеческими мыслями и переживаниями.
В отличие от лирических стихотворений Лермонтова, его роман «Герой нашего времени» не лишен и реализма. Если романтизм романа, как и многих стихотворений, проявляется в связи человека с природой, любви к родному для Лермонтова Кавказу и горным пейзажам, то реализм представлен прежде всего главным героем романа — Печориным.
В честь Печорина назван роман Лермонтова, но слово «герой» не является здесь обозначением особенного человека, сделавшего что-то важное для страны. В романе Лермонтова Печорин — лишь один из многих представителей поколения, которое автор называет пустым, потерянным. В образе Печорина соединяются самые реалистичные взгляды дворянства на жизнь.
В образе главного героя романа прочно сплетается романтизм и реализм. Мотивы лирики видны в отношении Печорина к жизни — он не доволен тем, что происходит в обществе, однако не готов что-либо менять. Вместо решительных действий герой много рассуждает и тоскует о жизни, которой не может и не хочет добиваться своими действиями.
Реализм же заключается в том, что именно такие люди, как Печорин, были основной массой поколения, которое пытался показать Лермонтов. По его мнению, потерянное поколению, к которому принадлежал и сам автор, характеризуется именно такими чувствами недовольства жизнью, и в то же время неготовностью что-либо предпринять.