Повесть «Один день Ивана Денисовича» описывает на примере одного человека, Ивана Деносовича, жизни тысяч жертв сталинских репрессий. Это произведение рисует картину судеб тех людей, которые каким-либо образом не угодили власти. Повесть отчасти можно считать автобиографической, так как автор описывает свой опыт и опыт людей, которые находились рядом с ним. Осужденные, попадавшие в лагеря, были полностью невиновными. Например, главный герой отбывал срок из-за того, что смог сбежать из плена, и его посчитали шпионом, шестнадцатилетний юноша осужден за то, что подал воды бандеровцу, а сокамерник Ивана Денисовича, Алеша получил 25 лет за веру в Бога. Многие заключенные верили в Бога, но не все. Это проявляется в малозаметных деталях, которые демонстрирует А.И. Солженицын. Так, Тюрин говорил:
«Все ж Ты есть, Создатель, на небе. Долго терпишь, да больно бьешь».
Часто о Всевышнем вспоминали в трудные моменты:
«Господи! Спаси! Не дай мне карцера».
У главного героя немного иное представление о вере в Бога:
«Я ж не против бога, понимаешь.
В Бога я охотно верю.
Только вот не верю я в рай и в ад.
Зачем вы нас за дурачков считаете,
ад и рай нам сулите?
Вот что мне не нравится».
Шухов воспринимает Бога в образе совести и чести, это становится ясно из личных принципов героя, который доверяет лишь поступкам, не предает, следует зову совести. В итоге, такая вера помогла заключенным выстоять жестокие годы их жизни и остаться при этом людьми.