Тема любви для Бунина являлась основной. Описывалась по-разному, в некоторых рассказах она граничила даже со смертью, любовь была продажной, жестокой и нежной, жалостливой и одурманивающей. Он всегда писал о любви, как на родине, так и за ее пределами. Так об этом прекрасном чувстве не писал никто.
Во всех его рассказах прослеживается сюжет оригинальных лирических героев. В рассказах всегда есть вспышка страсти, кратковременность отношений и трагичный финал. Бунин всегда считал, что истинная любовь, как вспышка и не может продлится долго.
В одном из рассказов Бунина «Легкое дыхание» повествуется о девушке гимназистке Оле Мещерской. Она была обычной девчонкой, которая никогда не выделялась на фоне других, пока не настал период полового созревания. Вот тогда-то Ольга расцвела. Автор хорошо описывает: стройная, с приятными округлостями и красивыми волосами. После таких перемен она стала главной темой для сплетен и зависти других девушек, которые как бы не старались, но не дотягивали до ее красоты.
Однажды Олю вызывает директор и она признается, что имела половую связь с братом директрисы. Это было шоковым моментом, потому что такого никто не ожидал. Но все встало на свои места, когда девушка описала в своем дневнике, что это был обдуманный поступок, хотя человека, с которым была связь она теперь ненавидела.
Этим человеком был брат директора, зрелый мужчина 50 лет. И он был яро влюблен в Ольгу, даже предлагал ее стать его женой, но она отказалось. Тогда он ее убил.
В произведении не было настоящей любви, скорее здесь повествуется о том, что любви все возрасты покорны. Хотя счастливой она может быть только, когда взаимна. А в этом рассказе Бунина ее нет. Поэтому финал так трагичен.