Онегин и Печорин герои разных романов, которые имеют больше сходств, чем различий. Оба представлены лишними людьми в обществе и заложниками своего времени. Они воплощают в себе образ романтического героя, который разочарован в жизни и недоволен устройством мира. Лермонтов лишь переосмыслил личность Онегина и создал по его мотивам собственного персонажа, поэтому произведения «Герой нашего времени» и «Евгений Онегин» гораздо ближе, чем кажутся.
Онегин и Печорин представители дворянского класса, знакомые со светскими развлечениям и пустым времяпровождением. Подобное существование молодых людей с таким сословием было привычным в ту эпоху. Однако обоим героям наскучила бессмысленная жизнь, и они стремятся отдалиться от света, отдохнуть: поэтому Онегин уезжает в деревню, а Печорин отправляется в путешествие. Отстранение от светского круга подчёркивает недовольство обществом, принятым укладом. И Онегин, и Печорин достаточно эрудированы, чтобы видеть недостатки мироустройства и порочные ценности своего поколения. Если Онегин просто становится равнодушным к праздной жизни, то Печорин прикрывает свою неприязнь «любезной улыбкой». Это отдаляет их от общества, делает лишними людьми, не вписывающимися в окружение.
Печорин и Онегин люди, разочарованные в своём существовании и ищущие своё предназначение. Томление и скука вынуждают героев совершать не всегда достойные поступки в погоне за новыми эмоциями. Так, Онегин ради развлечения заигрывал с Ольгой и спровоцировал дуэль с Ленским. Похожее совершил и Печорин в «Княжне Мэри», накалив отношения с Грушницким. Итог обоих деяний — смерть человека, и герои чувствуют вину, но не могут изменить свой нрав.
Такими их сделало время, в которое они живут. Печорин и Онегин, презирая светский круг, развлекают себя игрой с чувствами других людей. При это оба остаются расчётливыми и отстранёнными, а намеренные колкости и провокации не возвращают им интерес к жизни.
Из-за холодности оба героя не способны искренне любить, они могут испытывать только страсть. Любовь для них не только часть развлечения, но и попытка найти своё место в жизни, реализоваться в чувствах. Однако Онегин, долго считая любовь чем-то недостойным, поздно осознал её ценность. Печорин же флиртует с женщинами из-за желания власти над ними, что быстро ему надоедает. Героям не суждено любить: холодный ум отдаляет их от чувств и выделяет среди остальных людей.
Таким образом, Печорин и Онегин являются представителями своего времени. Принятая в обществе праздность утомляет их, а скука побуждает их идти на любые жертвы ради мимолетной вспышки интереса. Оба героя лишние люди среди окружения, отчего они обладают цинизмом и постоянно ищут своё жизненное предназначение.